Unibio масштабирует технологию производства белка из метана для мирового рынка кормов

Датская биотехнологическая компания Unibio ускоряет масштабирование технологии производства кормового белка из метана, ориентируясь на глобальный рынок кормов для аквакультуры, свиноводства и домашних животных.

Компания специализируется на технологиях газовой ферментации и производит Uniprotein® — микробный (одноклеточный) белок для кормовой индустрии. В основе технологии лежит фирменный вертикальный биореактор U-Loop®, в котором культивируется бактерия Methylococcus capsulatus. По данным компании, данная система обеспечивает одну из самых высоких производительностей среди существующих реакторов газовой ферментации.

Технология не требует использования сельскохозяйственных земель, потребляет минимальные объемы воды и позволяет вести круглогодичное стабильное производство.

Крупнейший в мире проект SCP-производства

В настоящее время Unibio переходит от стадии стартапа к промышленному масштабированию бизнеса. Развитие компании поддержано инвестициями в размере $70 млн со стороны саудовской Saudi Industrial Investment Group (SIIG), объявленными в апреле 2023 года.

Ранее в этом году стороны создали совместное предприятие в соотношении 80:20 для строительства в городе Эль-Джубайль (Саудовская Аравия) крупнейшего в мире завода по выпуску одноклеточного белка (SCP — single-cell protein).

Проектирование объекта уже завершено, согласованы поставки газа и выбрана площадка строительства. На первом этапе мощность предприятия составит 50 тыс. тонн Uniprotein® в год. Запуск коммерческого производства намечен на 2028 год, при этом в долгосрочной перспективе компания рассчитывает увеличить объемы выпуска более чем до 300 тыс. тонн ежегодно.

Ставка на конкурентоспособность по себестоимости

Как отметил коммерческий директор Unibio Оливье Хартц, ключевым фактором успеха новых кормовых ингредиентов остается их экономическая эффективность.

По его словам, себестоимость Uniprotein® позволяет конкурировать с традиционными высококонцентрированными и высокоусвояемыми белковыми компонентами, включая рыбную муку, пшеничный глютен, соевый белковый концентрат и белки животного происхождения.

Хартц подчеркнул, что выбор микроорганизма играет критически важную роль для SCP-производства. Одноклеточный белок может производиться с использованием бактерий, грибов или водорослей, однако именно бактерии обеспечивают наиболее высокую скорость роста.

«Именно скорость роста определяет возможность достижения той производительности, которая необходима для ценовой конкуренции на рынке кормов для аквакультуры», — отметил он.

По его словам, грибные и водорослевые технологии уступают бактериальным системам как по темпам роста, так и по возможности масштабирования при сохранении высокой питательной ценности.

Производство белка из метана вместо сахара

Традиционные ферментационные технологии в основном используют сахаросодержащее сырье — сахарозу из сахарного тростника или свеклы, а также декстрозу из кукурузы. Однако подобные системы напрямую зависят от волатильности мирового рынка сахара.

Unibio использует иной подход — производство белка на основе метана.

«Использование метана вместо сахаров позволяет преодолеть ограничения по переменным затратам, характерные для сахарной ферментации», — пояснил Хартц.

По его словам, сочетание технологии “gas-to-protein” и вертикальных биореакторов U-Loop® обеспечивает высокую конкурентоспособность по себестоимости, особенно в регионах с доступным природным газом.

Кроме того, использование метана позволяет покрывать значительную часть энергетических потребностей предприятия за счет природного газа, снижая операционные расходы и повышая ценовую устойчивость бизнеса.

Саудовская Аравия как стратегическая площадка

В компании считают, что Саудовская Аравия предоставляет не только доступ к дешевому газу, но и ряд дополнительных стратегических преимуществ.

В частности, внутренние цены на газ в стране регулируются государством и остаются конкурентоспособными на мировом уровне, что снижает влияние глобальной ценовой волатильности.

Кроме того, недавние логистические сбои в регионе Персидского залива стали своеобразным стресс-тестом для операционной модели компании. Для обеспечения поставок Unibio и SIIG переориентировали экспортную логистику через Красное море, используя автомобильные маршруты к западному побережью Саудовской Аравии.

По словам Хартца, это подтвердило высокую устойчивость инфраструктуры страны.

Расположение нового завода также позволит эффективно обслуживать ключевые рынки кормов для аквакультуры на Ближнем Востоке, в Северной Африке, Средиземноморье, Юго-Восточной и Восточной Азии — регионах, традиционно зависимых от импорта белкового сырья.

Ставка на аквакультуру, поросят и премиальные корма для питомцев

На первом этапе Unibio ориентируется на сегменты кормов для хищных видов рыб, креветки, поросят-отъемышей и премиальных кормов для домашних животных.

Компания сообщает, что эффективность Uniprotein® подтверждена более чем 85 научными исследованиями и коммерческими испытаниями.

По словам Хартца, продукт обеспечивает не только высокую питательную ценность, но и функциональные преимущества, включая снижение смертности и заболеваемости животных, а также улучшение темпов роста.

В кормах для дорадо и форели включение Uniprotein® на уровне 5–10% обеспечивало сопоставимые или более высокие показатели роста при замещении высококонцентрированных белковых ингредиентов.

Перспективным направлением также считается рынок премиальных и гипоаллергенных кормов для домашних животных.

Помимо кормовой индустрии, Unibio рассматривает возможности выхода на рынок пищевых ингредиентов для человека и проводит исследования безопасности продукции для прохождения регуляторных процедур в различных странах.