В Китае обнаружен новый ген кукурузы, способный снизить зависимость страны от импорта сои

Китайские ученые обнаружили в дикой кукурузе ген, отвечающий за повышенное содержание белка в зерне и утраченный в процессе одомашнивания культуры. По мнению исследователей, это открытие может способствовать снижению зависимости Китая от импорта кормовых белковых компонентов, сообщает Yicai Global.

Научная группа под руководством У Юнжуя и Ван Хайхая из Центра передовых исследований в области молекулярных наук о растениях Китайской академии наук выявила и клонировала ген THP3-T из теосинте — дикорастущего предка современной кукурузы. Результаты исследования были опубликованы 3 июня в научном журнале Nature.

Кукуруза является одним из основных компонентов комбикормов для животноводства и птицеводства благодаря высокой энергетической ценности. Однако сравнительно низкое содержание белка в зерне вынуждает производителей кормов использовать импортный соевый шрот для балансирования рационов по протеину. Ежегодное производство кукурузы в Китае составляет около 300 млн тонн, однако уровень содержания белка в культуре остается одним из ключевых ограничений для кормовой отрасли.

Новый ген THP3-T действует совместно с другим высокобелковым геном — THP9-T, который китайские ученые обнаружили в 2022 году. После внедрения обоих генов в коммерческие гибриды кукурузы содержание протеина в зерне удалось увеличить с 8,5% до 12–13% без снижения урожайности.

По оценкам исследовательской группы, повышение содержания белка в кукурузе на четыре процентных пункта позволит ежегодно получать дополнительный объем протеина, эквивалентный примерно 30 млн тонн импортируемых соевых бобов.

В настоящее время ученые сотрудничают с селекционными компаниями и ставят целью дальнейшее повышение содержания протеина в гибридной кукурузе до 15%, что может существенно укрепить сырьевую независимость китайской комбикормовой отрасли.